4화 2차 살인
완벽했다.
근처 건물 벽이나 전봇대를 샅샅이 훑어보았지만, 렌즈의 불길한 반짝임은 어디에도 보이지 않았다.
이곳은 신의 눈마저 잠든 무대.
나는 만족스러운 미소를 지으며 어둠 속으로 몸을 돌렸다.
피 냄새가 밴 패딩이 스산하게 느껴졌지만, 그마저도 승리의 훈장처럼 달콤했다.
이제 집으로 돌아가 이 옷과 칼을 다시 한번 소중히 보관할 시간이었다.
다음 무대를 위해.
* * *
다음 날 아침, 세상은 뒤집혀 있었다.
스마트폰을 켜자마자 쏟아지는 긴급 속보 알림에 숨이 턱 막혔다.
[속보] 시골 마을 연쇄살인… 두 번째 피해자 발견.
심장이 바닥으로 곤두박질치는 것 같았다.
손가락이 멋대로 화면을 눌러 기사를 열었다.
가로등 기둥에 기댄 채 발견된 남성의 시신.
목에 남은 단 하나의 치명적인 자상.
수의사 채원의 살해 방식과 소름 끼치도록 닮아있다는 분석.
손이 덜덜 떨려 스마트폰을 놓칠 뻔했다.
'또야... 또.'
채원 씨가 죽었을 때 느꼈던, 그 차갑고 끈적한 공포가 다시 온몸을 휘감았다.
그때는 그저 끔찍한 사건이라고만 생각했다.
나와는 무관한, 불운한 비극이라고.
하지만 두 번째 살인은 달랐다.
이건 불특정 다수를 향한 무차별적인 공격이었다.
범인은 아직 잡히지 않았고, 우리 주변 어딘가를 배회하고 있다.
그리고 어젯밤, 누군가가 또 죽었다.
채원 씨 사건의 용의자로 이미 한 번 조사를 받은 나다.
그들의 의심은 더욱 짙어질 것이다.
"하..."
헛웃음이 터져 나왔다.
아니, 지금 중요한 건 그게 아니었다.
경찰의 의심 따위가 문제가 아니야.
진짜 문제는...
'내가 다음 차례가 될 수도 있어.'
온몸의 털이 쭈뼛 서는 듯한 오한이 등줄기를 타고 흘렀다.
범인은 왜 사람을 죽이는 걸까.
원한?
돈?
아니, 두 번째 피해자는 채원 씨와 아무런 관련이 없는 사람이었다.
그렇다면 이건... 쾌락 살인이다.
아무 이유 없이, 그저 죽이고 싶다는 충동만으로 움직이는 미친놈.
그 미친놈이 활보하는…
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