5화 꿈보다 선명한 현실
"으윽…!"
짧은 비명과 함께 눈을 번쩍 떴다.
가쁜 숨을 몰아쉬며 정신을 차리자, 익숙한 천장이 눈에 들어왔다.
여기는… 내 방이었다.
손끝이 미세하게 떨렸다.
가슴은 여전히 미친 듯이 뛰고 있었고, 등줄기를 타고 흐르는 식은땀이 등을 차갑게 적셨다.
몸을 일으키려 했지만, 무언가 나를 꽁꽁 붙잡고 있었다.
순간 꿈속의 공포가 다시 엄습했다.
그의 손이었을까.
하지만 아니었다.
이불이었다.
어느새 내 몸은 이불에 완벽하게 말려 있었다.
밤새 몸부림을 치며 잠을 잔 탓에, 이불이 뱀처럼 내 몸통과 다리를 꽁꽁 감아 조여오고 있었던 것이다.
온몸이 축축했다.
잠옷은 땀에 젖어 불쾌하게 피부에 달라붙었고, 머리카락은 이마에 찐득하게 눌러붙어 있었다.
꿈이었다.
그래, 꿈이었어.
스스로에게 몇 번이고 되뇌며 억지로 진정하려 애썼다.
하지만 꿈속에서 그가 내뱉었던 차갑고 날카로운 목소리는 여전히 귓가에 맴돌았다.
"그때, 나한테 왜 그랬어?"
"사람을 그 꼴로 만들어 놓고, 사과 한마디 없이 도망쳐?"
나는 떨리는 손으로 이불을 거칠게 걷어찼다.
목이 타들어가는 것처럼 말랐다.
숨이 차고 입안이 바싹 마른 채, 나는 비틀거리며 침대에서 일어났다.
어지러운 머리를 부여잡고 향한 곳은 바로 냉장고 앞이었다.
차가운 냉장고 문을 열자, 서늘한 공기가 땀으로 축축한 얼굴을 스치고 지나갔다.
나는 선반에 놓여 있던 생수병을 꺼내 들었다.
손끝으로 전해져 오는 시원한 감촉이 조금이나마 이성을 되찾게 해주었다.
뚜껑을 돌려 열고는, 컵에 따를 새도 없이 병째로 들이켰다.
차가운 물줄기가 타는 듯한 목구멍을 타고 넘어가 식도를 적시며, 뜨거워진 속을 단숨에 식혀주었다.
꿀꺽, 꿀꺽.
몇 번의 목 넘김 끝에 생수병의 절반이 비워졌다.
정신이 번쩍 드는 기분이었다.
차가운 물 덕분에 흐릿했던 시야가 선명해지고, 귓가를 맴돌던 꿈속의 환청도 조금씩 잦아들었다.
하지만 몸의 불쾌감은 여전했다.
식은땀에 젖은 잠옷이 피부…
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