4화 커뮤충의 발생 기원
[이수진: 저기... 혹시 주말에 시간 있으세요?]
심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다.
나는 벌떡 일어나 침대에 걸터앉았다.
눈을 몇 번이나 비비고 다시 화면을 확인했다.
환각이 아니었다.
진짜로 그녀가 먼저 연락을 해온 것이었다.
그것도 주말 약속을 제안하는 메시지를.
손이 떨렸다.
답장을 뭐라고 해야 하지.
너무 빨리 답하면 기다리고 있었던 것 같고, 너무 늦게 답하면 관심 없는 것 같고.
아, 몰라.
나는 거의 반사적으로 키보드를 두드렸다.
[나: 네, 시간 있어요. 왜요?]
보내고 나서 후회했다.
왜요가 뭐야.
너무 퉁명스럽게 들리지 않나.
좀 더 부드럽게 쓸걸.
하지만 이미 전송된 메시지는 돌이킬 수 없었다.
나는 초조하게 화면을 응시했다.
1이라는 숫자가 사라지고, 그녀가 메시지를 읽었다는 표시가 떴다.
그리고 잠시 후, 새로운 메시지가 도착했다.
[이수진: 그... 제 그림 보여드리기로 했잖아요.]
[이수진: 혹시 괜찮으시면...
카페 같은 데서 만나서 보여드릴까 해서요.]
[이수진: 물론 바쁘시면 안 되셔도 돼요. 그냥 혹시나 해서...]
메시지가 연달아 올라왔다.
마지막 문장 뒤에는 한참 동안 아무것도 오지 않았다.
나는 그녀의 메시지를 몇 번이고 다시 읽었다.
문장 끝마다 붙은 말줄임표가 눈에 들어왔다.
망설임과 불안이 느껴지는 문체였다.
거절당할 것을 두려워하면서도, 용기를 내서 보낸 메시지.
그 모습이 눈앞에 선명하게 그려졌다.
아마 지금쯤 스마트폰을 움켜쥔 채로 내 답장을 기다리고 있겠지.
후드티 깊숙이 얼굴을 파묻고, 안경 너머로 불안하게 화면을 응시하면서.
그 상상만으로도 입꼬리가 올라갔다.
나는 서둘러 답장을 보냈다.
[나: 당연히 괜찮죠. 주말 언제가 좋아요?]
[나: 토요일? 일요일?]
보내고 나서 다시 화면을 응시했다.
답장이 오기까지 체감상 영겁 같은 시간이 흘렀다.
실제로는 1분도 채 되지 않았을 것이다.
[이수진: 토요일이요...
괜찮으세요?]
[…
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